Une histoire touchante raconte comment Dorothy, une femme aimable, a fait preuve de générosité en payant la nourriture d’un ancien soldat qui n’avait plus d’argent. Quelques jours plus tard, elle reçoit une récompense inattendue pour sa gentillesse lorsque tout un train arrive chez elle. Dorothy vit seule dans sa petite maison depuis que son mari est décédé d’une crise cardiaque il y a quelques années et que son fils unique, Kevin, a quitté le foyer. Autrefois, Kevin lui rendait visite une fois par an, généralement à Noël ou au Nouvel An, mais ces dernières années,
ses visites se sont faites de plus en plus rares et Dorothy se retrouvait souvent seule. Malgré la solitude, elle continuait à gérer toutes les tâches de la maison, de la cuisine au ménage et aux courses, car cela lui permettait de rester occupée. Un jour, alors que Dorothy faisait ses courses pour un mois au supermarché, elle entend une conversation entre un homme et la caissière. La caissière exprime de la compassion envers l’homme et lui explique qu’il n’y a pas de postes vacants pour le moment. Dorothy, qui se tenait derrière l’homme, comprend qu’il traverse des difficultés et décide de lui venir en aide.
Elle se souvient d’une offre d’emploi qu’elle a vue sur un tableau d’affichage en se rendant au supermarché et en parle à l’homme, qui se présente comme John. Reconnaissant, John remercie Dorothy pour son aide. Au moment de payer, la carte de John ne fonctionne pas et il n’a pas assez d’argent pour régler la facture. Alors qu’il demande à la caissière de retirer certains articles de ses achats, Dorothy décide de l’aider en payant la totalité de la facture.
Touché, John la remercie avec émotion. Après avoir payé, Dorothy accepte l’aide de John pour transporter les courses jusqu’à chez elle, bien qu’elle habite à proximité et puisse généralement s’en sortir seule. John insiste pour l’accompagner, et Dorothy accepte. Lorsqu’ils arrivent chez Dorothy, elle invite John à prendre une tasse de thé, mais il refuse en promettant de revenir la voir un autre jour. Quelques jours passent, et c’est l’anniversaire de Dorothy.
Au bureau de poste, elle apprend que la carte de Kevin n’est pas arrivée à temps, ce qui signifie que l’attente joyeuse de son anniversaire chaque année sera déçue. Dorothy se sent triste et seule, pensant que ce sera le pire anniversaire de sa vie. Soudain, elle est interrompue dans ses pensées par la sonnette de la porte.
Elle ne s’attendait à personne et se demande qui cela pourrait être. En ouvrant la porte, elle invite la personne à entrer et lui sert du thé. Peu de temps après, la sonnette retentit à nouveau, et Dorothy s’exclame : «Qui cela pourrait-il être ?» John sourit. Alors qu’elle coupe le gâteau, les hommes présents entonnent une chanson d’anniversaire. Dorothy se sent émue, n’ayant pas ressenti une telle joie depuis longtemps. Elle les invite à partager un bon repas et se met à pleurer en ouvrant les cadeaux les uns après les autres.
