Micheline Presle fête ses 100 ans ! Une longévité qui représente un rêve pour beaucoup de personnes, mais aujourd’hui, Micheline se trouve seule et malheureuse dans une maison de retraite, surtout depuis la disparition de sa fille unique. Micheline Presle est née pour être actrice. Petite, elle accompagnait souvent son père au cinéma et au music-hall. Pendant les vacances, elle se produisait dans des spectacles en transformant les cabines de plage en théâtre. La jeune Micheline et son frère cadet, Claude, fabriquaient des «sièges en sable» et vendaient des «places avec des coquillages».
En 1937, alors qu’elle était adolescente, Micheline Presle, connue à l’époque sous le nom de Micheline Chassagne, a fait ses débuts dans le cinéma français sous la direction de Pierre Caron dans le film intitulé «La fessée». C’est ainsi qu’elle a adopté le pseudonyme de «Presle». Ce rôle lui a ouvert les portes d’une belle carrière qu’elle a embrassée tout au long de sa vie. Elle a notamment incarné le personnage de «Jacqueline Presle», une jeune femme pensionnaire qui tentait de réconcilier ses parents en instance de divorce. Depuis lors, les réalisateurs se sont arraché ses services et en 1947, grâce à son rôle de «Marthe» dans «Le diable au corps», elle a conquis Hollywood. C’est aux États-Unis qu’elle a rencontré son futur mari, William Marshall. Si Micheline Presle a réussi à mener une carrière fulgurante, c’est surtout grâce à sa vision claire de son parcours professionnel. Sa curiosité l’a poussée à explorer différents types de rôles, notamment dans la comédie. Elle adore faire rire.
Sa vie amoureuse et la naissance de sa fille, Tonie Marshall, ont également été marquées par sa carrière cinématographique. En jouant dans «Félicie Nanteuil», un film de Marc Allégret en 1944, elle est tombée amoureuse de Louis Jourdan. Les deux se sont fiancés avant de rompre. En 1945, elle s’est mariée pour la première fois avec Michel Lefort, un homme d’affaires. Malheureusement, leur mariage n’a duré que quelques années. Convoyée par le cinéma hollywoodien, elle a signé un contrat et est partie aux États-Unis. Cependant, elle n’a pas poursuivi sa carrière outre-Atlantique jusqu’au bout. Reconnaissant que c’était une erreur d’avoir signé avec les Américains, elle a confié dans un article de Lise Elina en 1961 : «J’avais un choix à faire, je l’ai fait. J’ai choisi ma vie privée.» Elle ne regrettait pas ce choix pour autant, car cela lui a appris à être plus mature, «plus raisonnable» et «moins dépendante». De plus, son passage à Hollywood lui a permis de rencontrer son deuxième mari, Bill Marshall, également connu sous le nom de William Marshall. Elle s’est mariée avec ce réalisateur, ex-mari de Michelle Morgan,
en 1949 et ils ont eu une fille, Tonie Marshall. Les relations entre la célèbre actrice et le père de sa fille sont devenues tendues au fil des années. Après la naissance de Tonie en 1951, le couple a fini par divorcer. Reprendre sa carrière en France n’a pas été facile pour Micheline Presle, qui avait délaissé le cinéma français. Comme elle l’a raconté dans L’Express, on ne voulait plus d’elle, mais elle a persévéré. Elle a retrouvé l’amour du public en jouant dans la série télévisée «Les Saintes Chéries». Il semble que gravir les échelons du cinéma n’ait pas été facile non plus pour Tonie Marshall. En suivant les traces de ses parents, elle a dû surmonter leur notoriété, notamment celle de sa célèbre mère. «Quand on est adolescente, que l’on a une mère brillante et belle, et que l’on est en devenir sans forcément être promise à une beauté similaire, il faut trouver sa place.
Ma mère, comme beaucoup d’acteurs, était centrée sur elle-même», a déclaré la fille de Bill Marshall sur Europe 1 dans «Il n’y a pas qu’une vie dans la vie». La mère de Tonie était consciente qu’il n’était pas facile pour sa fille de vivre dans son ombre. «Être reconnue comme la fille de Micheline Presle et ne pas être reconnue par son père, c’est difficile… Elle avait besoin d’affirmer sa personnalité, sa singularité. Il fallait qu’elle m’évince pour trouver sa propre place», a confié la doyenne du cinéma français dans ses mémoires intitulées «Di(s)grésions». Elle avait également ajouté que si leurs relations avaient été conflictuelles, cela n’avait rien enlevé à l’amour quiunissait mère et fille. Malgré les tensions, il fallait que
Tonie trouve son propre chemin en contournant la notoriété de sa mère, et elle a finalement décidé d’abandonner sa carrière d’actrice pour se tourner vers la réalisation. Cette décision s’est avérée être la plus sage, tant pour sa carrière que pour sa relation avec Micheline. Au final, l’amour entre mère et fille a pris le dessus sur les conflits et elles sont restées proches. Face au succès de sa fille, la célèbre Micheline Presle n’a pas manqué de manifester sa fierté. «En se lançant dans l’écriture et la réalisation, Tonie a tracé son propre chemin. (…) Cela ne tenait qu’à elle, et je suis très fière et
heureuse de cela», a déclaré l’actrice française, qui a connu le bonheur jusqu’à la disparition de sa fille unique. Après avoir lutté contre une «longue maladie», la talentueuse réalisatrice a finalement succombé, laissant sa mère plongée dans la tristesse.
